The aging population is a challenge to society and health professionals. This qualitative study aimed to understand the experiences of the elderly in relation to their autonomy during hospitalization. We interviewed eleven seniors, who were hospitalized in two hospitals in the northern Rio Grande do Sul between April and October, 2010. Data were collected through interviews and analyzed based on the phenomenological reference. The results highlighted the experiences and meanings of hospitalization, and built the categories: experiencing vulnerability, living with professional paternalism and becoming aware of the relative autonomy. From the categories, a phenomenon emerged: Emerging vulnerability and dependence on professionals as limiting the autonomy of the elderly hospitalized. The results encourage professionals to seek new care strategies in order to allow the elderly to exercise their autonomy during hospitalization.

El envejecimiento poblacional es un reto para los profesionales de salud y la sociedad. Estudio cualitativo, cuyo objetivo fue comprender las experiencias de ancianos en relación a su autonomía durante la hospitalización. Se entrevistaron once ancianos internados en dos hospitales en el norte del estado de Rio Grande do Sul, Brasil, de abril/octubre del 2010. Los datos fueron recogidos mediante entrevistas y analizados por medio del referencial fenomenológico. Los resultados revelaron las experiencias y los significados de la hospitalización para los ancianos, y surgieron las categorías: experimentando vulnerabilidad, conviviendo con el paternalismo profesional y autoconcientizándose de la autonomía relativa. Se destacaron la vulnerabilidad y dependencia como limitantes en la autonomía del anciano hospitalizado. Los datos obtenidos en este estudio instan a los profesionales a buscar nuevas estrategias de atención para que ancianos hospitalizados se empoderen de su autonomía.

O envelhecimento populacional é um desafio para a sociedade e os profissionais da saúde. Estudo qualitativo com o objetivo de compreender as experiências do idoso em relação a sua autonomia durante a hospitalização. Foram entrevistados onze idosos que estiveram hospitalizados em dois hospitais do norte do Rio Grande do Sul entre abril-outubro de 2010. Os dados foram coletados por meio de entrevistas e analisados com base no referencial fenomenológico. Os resultados destacaram as experiências e significados da hospitalização, sendo construídas as categorias: vivenciando a vulnerabilidade, convivendo com o paternalismo profissional e conscientizando-se da autonomia relativa. A partir das categorias, originou-se o fenômeno: Emergindo a vulnerabilidade e dependência dos profissionais como limitante da autonomia do idoso hospitalizado. Os resultados estimulam os profissionais a buscarem novas estratégias de cuidado, a fim de permitir que o idoso exerça a sua autonomia durante a hospitalização.

Com a aceleração do crescimento demográfico de idosos ocorre o aumento na prevalência de doenças crônicas, com a consequente necessidade de cuidados e a hospitalização. O presente artigo teve por objetivo refletir sobre o cuidado de enfermagem e a autonomia do ser humano na condição de idoso hospitalizado. Profissionais de enfermagem, por meio do cuidado de enfermagem no ambiente hospitalar, podem contribuir significativamente para a construção da autonomia e participação das pessoas idosas na tomada de decisão sobre suas necessidades de atenção ou cuidado à sua saúde. O resgate da ética numa perspectiva de envelhecimento digno perpassa por diversas discussões na sociedade que envelhece e, especificamente, entre os profissionais de saúde que atuam nas instituições hospitalares.

There has been an increase of chronic diseases with the subsequent need for care and hospitalization, due to the acceleration of the elderly demographic growth. The objective of the present paper is to reflect on the care of nursing and the autonomy of the human being under the condition of elderly hospitalization. Nursing professionals, caring in the hospital ambient, can contribute significantly for the construction of the elderly autonomy and participation on the decision making about their need for attention or health care. The ethics redeeming, under a worthy aging perspective, permeates several discussions in the aging society and, specifically, among health professionals who act in hospital institutions.

Con la aceleración del crecimiento demográfico de ancianos ocurre el aumento en la prevalencia de enfermedades crónicas, con la consecuente necesidad de cuidados y la hospitalización. El presente artículo tuvo por objetivo refletar sobre el cuidado de enfermería y la autonomía del ser humano en la condición de anciano hospitalizado. Profesionales de enfermería a través del cuidado de enfermería en el ambiente hospitalario pueden contribuir significativamente para la construcción de la autonomía y participación de las personas ancianas en la toma de decisiones sobre sus necesidades de atención o cuidado a su salud. El rescate de la ética en una perspectiva de envejecimiento digno pasa por diversas discusiones en la sociedad que envejece y, específicamente, entre los profesionales de salud que actúan en las instituciones hospitalarias.

There has been an increase of chronic diseases with the subsequent need for care and hospitalization, due to the acceleration of the elderly demographic growth. The objective of the present paper is to reflect on the care of nursing and the autonomy of the human being under the condition of elderly hospitalization. Nursing professionals, caring in the hospital ambient, can contribute significantly for the construction of the elderly autonomy and participation on the decision making about their need for attention or health care. The ethics redeeming, under a worthy aging perspective, permeates several discussions in the aging society and, specifically, among health professionals who act in hospital institutions.

Con la aceleración del crecimiento demográfico de ancianos ocurre el aumento en la prevalencia de enfermedades crónicas, con la consecuente necesidad de cuidados y la hospitalización. El presente artículo tuvo por objetivo refletar sobre el cuidado de enfermería y la autonomía del ser humano en la condición de anciano hospitalizado. Profesionales de enfermería a través del cuidado de enfermería en el ambiente hospitalario pueden contribuir significativamente para la construcción de la autonomía y participación de las personas ancianas en la toma de decisiones sobre sus necesidades de atención o cuidado a su salud. El rescate de la ética en una perspectiva de envejecimiento digno pasa por diversas discusiones en la sociedad que envejece y, específicamente, entre los profesionales de salud que actúan en las instituciones hospitalarias.

Com a aceleração do crescimento demográfico de idosos ocorre o aumento na prevalência de doenças crônicas, com a consequente necessidade de cuidados e a hospitalização. O presente artigo teve por objetivo refletir sobre o cuidado de enfermagem e a autonomia do ser humano na condição de idoso hospitalizado. Profissionais de enfermagem, por meio do cuidado de enfermagem no ambiente hospitalar, podem contribuir significativamente para a construção da autonomia e participação das pessoas idosas na tomada de decisão sobre suas necessidades de atenção ou cuidado à sua saúde. O resgate da ética numa perspectiva de envelhecimento digno perpassa por diversas discussões na sociedade que envelhece e, especificamente, entre os profissionais de saúde que atuam nas instituições hospitalares.